기존의 2선식 가입자 전화 회선을 이용하여 전화국에서 가정으로 1.5Mbps(또는 6Mbps), 가정에서 전화국으로 16kbps의 통신(비대칭)을 실현할 수 있는 기술. 동일한 전화 회선을 기존의 전화와 종합 정보 통신망(ISDN)의 기본 속도 인터페이스(2B＋D)가 공존하는 이용이 가능하게 한다. 비대칭 디지털 가입자 회선(ADSL)은 미국 지역별 벨 운용 회사의 영상 전송 서비스인 비디오 다이얼 톤(VDT) 서비스에 이용되고 있는데, 이것은 ADSL 기술과 디지털 영상 압축 기술인 엠펙-1(MPEG-1) 표준을 이용하여 전화 서비스와 함께 가입자가 종합 유선 방송국 등의 비디오 서버로부터 원하는 영화를 불러내어 시청할 수 있는 주문형 비디오(VOD)를 제공하는 것이다. ADSL 기술은 미국 벨코어(Bellcore)사에서 제안한 것으로 음성보다 높은 주파수 영역에서 대역폭 400kHz를 유효하게 이용하는 기술이다. 이 때문에 전화국으로부터의 전송 거리에는 제한이 있어서, 1.5Mbps 전송에서 약 5.5km, 6Mbps 전송에서 약 1.8km가 한계인 것으로 알려져 있다.